Una idea de app, por sí sola, no se puede proteger. La ley protege el código, la marca y la información que mantienes en secreto, pero no la idea. Por eso lo práctico es combinar tres cosas: un acuerdo de confidencialidad antes de contar los detalles, el registro de la marca y un contrato que te ceda el código.
Por qué una idea no se protege.
La Ley de Propiedad Intelectual protege los programas de ordenador, pero no las ideas y principios en los que se basan. Una app de reservas para peluquerías es una idea. Cualquiera puede hacer otra.
Lo que la ley protege es la forma concreta de expresarla. El código, el diseño de las pantallas y los textos tienen autor. La propiedad intelectual corresponde al autor por el solo hecho de crear la obra.
Esto tiene una consecuencia práctica. Tu ventaja no está en la idea, sino en ejecutarla bien y antes que otros.
Qué sí protege la ley.
Hay cuatro herramientas distintas, y cada una protege una cosa.
| Herramienta | Qué protege | Cómo se obtiene |
|---|---|---|
| Propiedad intelectual | El código, el diseño y los textos | Nace al crearlos |
| Marca | El nombre y el logotipo | Registro |
| Diseño industrial | La apariencia de iconos y símbolos gráficos | Registro |
| Secreto empresarial | Información confidencial con valor | Medidas para mantenerla en secreto |
| Contrato | Lo que pactes con cada persona | Firma |
Ninguna protege la idea en abstracto. Juntas, protegen casi todo lo que la convierte en un negocio.
El acuerdo de confidencialidad.
Antes de contar los detalles de tu idea a un desarrollador o a un inversor, puedes pedir un acuerdo de confidencialidad. Es un contrato en el que la otra parte se compromete a no usar ni revelar lo que le cuentas.
La ley también protege los secretos empresariales. Cubre la información secreta, con valor empresarial, que su titular ha protegido con medidas razonables. Un acuerdo de confidencialidad firmado es una de esas medidas.
No hace falta firmarlo para una primera conversación general. Tiene sentido cuando vas a compartir datos de clientes, procesos o planes que serían valiosos para un competidor.
Registrar la marca.
El nombre de tu app sí se puede proteger. El registro confiere a su titular un derecho exclusivo sobre la marca. Se otorga por diez años desde la solicitud y puede renovarse por periodos iguales.
Conviene comprobar que el nombre está libre antes de invertir en él. Y registrarlo a nombre de tu empresa, no del desarrollador. Para el trámite, puedes acudir a un agente de la propiedad industrial.
Patentar una app.
En España, una app como tal no se patenta. La Ley de Patentes no considera invenciones, entre otras cosas, las reglas de los juegos, los métodos de negocio y los programas de ordenadores.
La exclusión solo se aplica al programa considerado como tal. Por eso algunas invenciones técnicas que usan software sí pueden patentarse, aunque requieren un especialista. Para la mayoría de apps de empresa, la protección pasa por los otros caminos.
Lo que de verdad te protege.
En la práctica, lo que más protege tu proyecto es controlar lo que se construye.
- El código a tu nombre. Con la cesión de derechos firmada por escrito.
- Las cuentas a tu nombre. Dominio, servidor y fichas de las tiendas de apps.
- La marca registrada. Para que nadie pueda usar el nombre que has hecho conocido.
- Confidencialidad con quien trabaja contigo. Sobre todo con datos y planes sensibles.
Lo explicamos con detalle en de quién es el código fuente. Y si vas a encargar la app, repasa los requisitos para crear una app.
Un ejemplo real.
Daker es un juego de cartas físico de su creador, para el que desarrollamos Daker Online. Su creador tiene registrada la marca y los diseños de las cartas en la Unión Europea y el Reino Unido. Las reglas y la mecánica del juego, en cambio, no están protegidas. Puedes verlo en las licencias de Daker.
Es justo lo que dice la ley. Lo que se registra se protege. La mecánica, como la idea, no.
En OverFuture, en la mayoría de proyectos el código y las cuentas quedan a nombre del cliente, según contrato. La trayectoria del fundador empieza en 2013 y suma más de 50 proyectos propios publicados. Puedes ver cómo trabajamos en desarrollo de apps móviles.
Preguntas frecuentes.
La idea no está protegida, así que puede repetirse. Por eso conviene contar los detalles sensibles solo con un acuerdo de confidencialidad.
Lo que se registra es una obra concreta, no una idea. Puede servir como prueba de autoría de un documento o del código.
Si vas a compartir información sensible, sí. Para una primera charla general no suele hacer falta.
Puede tener la protección de los derechos de autor si es original. Además, la ley de diseño industrial protege la apariencia de un producto, incluidos los símbolos gráficos, aunque excluye los programas informáticos. El nombre y el logotipo se protegen con la marca.
