El metaverso es un entorno virtual en 3D, compartido y duradero, donde varias personas coinciden a la vez representadas por avatares. Se puede entrar desde un navegador o con un visor de realidad virtual. La Comisión Europea habla de «mundos virtuales», también conocidos como metaversos. No es un producto único ni una marca. Es una forma de organizar espacios digitales donde las personas se encuentran para aprender o trabajar.
Qué significa la palabra metaverso.
La palabra une el prefijo «meta», que indica algo que va más allá, y «universo». Se usa para hablar de un mundo digital que va más allá del que ves en una pantalla normal. Cada autor la define a su manera.
Para que no se quede en una etiqueta de moda, conviene fijarse en lo que hace. Un metaverso es un lugar, no un archivo. Entras en él, te mueves, ves a otras personas y lo que haces cambia lo que ven los demás.
Qué lo diferencia de un videojuego o de la realidad virtual.
Se confunde con ambas cosas porque comparte tecnología, pero no es lo mismo.
| Concepto | Qué es | Qué necesita |
|---|---|---|
| Metaverso | Espacio 3D compartido y persistente con avatares | Servidor, motor 3D y cuentas de usuario |
| Videojuego | Experiencia con reglas y objetivos de juego | Lo que pida cada juego |
| Realidad virtual | Forma de ver un entorno desde dentro, con visor | Un visor o un equipo compatible |
La realidad virtual es una manera de entrar. El metaverso es a lo que se entra. Puedes visitar un metaverso con un visor, pero también desde el ordenador de la oficina. Si quieres repasar la primera, tienes la guía de qué es la realidad virtual.
Tampoco es un videojuego, aunque muchos lo parezcan. Un metaverso no tiene por qué tener puntos, niveles o enemigos. Puede ser una sala donde se forma a una plantilla o un showroom donde se presenta un producto.
Con qué tecnologías se construye.
Un metaverso usa tres capas.
- Gráficos 3D en tiempo real. Los entornos se dibujan al momento, con un motor 3D, para que cada persona vea el espacio desde su posición.
- Servidor y cuentas. Alguien tiene que guardar quién está dentro, qué ha cambiado y qué permisos tiene cada persona.
- Dispositivo de acceso. Va desde el navegador hasta un visor de realidad virtual.
La tercera capa es la que más ha cambiado. La especificación WebXR Device API del W3C describe el acceso desde la web a dispositivos de realidad virtual y aumentada, incluidos sensores y visores. Eso quiere decir que un mismo entorno puede servirse en el navegador y también en un visor, sin instalar una aplicación aparte.
Qué dice la Unión Europea.
La Comisión Europea trata el tema como una política digital y no solo como una moda. Afirma que los mundos virtuales ofrecerán oportunidades y también desafíos, y que debe asegurarse de que reflejen los valores y los derechos fundamentales de la Unión. Para ello, publicó el 5 de julio de 2023 una Comunicación que fija la estrategia y las acciones propuestas sobre mundos virtuales y Web 4.0.
Para una empresa, la consecuencia práctica es clara. Si tu entorno virtual guarda datos de personas, se aplica el RGPD como en cualquier otra aplicación. Piensa en qué información recoge, durante cuánto tiempo y quién puede verla antes de diseñar nada.
Para qué lo usa una empresa.
Los usos que mejor funcionan son los que sustituyen algo que hoy se hace con papel, vídeo o desplazamientos.
- Formación. La Comisión Europea señala que estas tecnologías pueden aumentar la eficiencia de la formación a un coste menor. Es el uso más maduro: recorrer un proceso en primera persona en lugar de leerlo.
- Incorporación de personas nuevas. Un recorrido virtual por las normas, los espacios y los procesos de la empresa antes del primer día.
- Showrooms y eventos. Presentar un producto o una feria a quien no puede viajar.
- Trabajo colaborativo. Reuniones o talleres en un espacio compartido con material en 3D.
Un buen metaverso de empresa no pretende parecerse a un mundo abierto. Resuelve una tarea concreta y mide si la resuelve.
Un ejemplo real en el navegador.
En OverFuture desarrollamos una plataforma de metaverso corporativo que se ejecuta en el navegador. Los usuarios entran desde el ordenador de la oficina, sin instalar nada. El panel de gestión está en la misma dirección web y permite ver estadísticas de los usuarios en tiempo real, cambiar parámetros y configurar accesos.
Al funcionar en el navegador, nadie tiene que instalar un programa ni comprar un visor. Puedes ver el resultado en la ficha del metaverso en formato web.
Cuándo no compensa.
No todo necesita un mundo virtual. Hay tres señales de que no compensa.
La primera, que lo que quieres contar cabe en un vídeo o en una página. La segunda, que las personas no van a volver: un espacio 3D que se visita una vez no justifica su coste. La tercera, que no puedes medir qué se gana, ni en aprendizaje ni en ventas ni en tiempo.
Si dudas, empieza por una prueba pequeña, con una sola sala y una sola tarea. Lo habitual es que esa prueba enseñe más que un proyecto grande planteado a ciegas. Para comparar formatos, echa un vistazo a qué es la realidad extendida o XR y a los gemelos digitales. Y si trabajas con visores, tienes nuestro servicio de desarrollo de videojuegos y aplicaciones para Meta Quest.
Preguntas frecuentes.
No. La realidad virtual es una manera de entrar con visor. El metaverso es el espacio compartido al que se entra, y también se puede visitar desde un navegador.
No siempre. Muchos funcionan en el navegador del ordenador o del móvil. El visor da más inmersión, pero no es obligatorio.
Depende de cómo se diseñe. Se decide qué datos se guardan, quién accede y dónde se alojan, igual que en cualquier otra plataforma.
No. Una sala virtual con una tarea concreta, como formar a una plantilla, puede ser pequeña. Lo que importa es que resuelva algo que hoy cuesta tiempo o dinero.
